Developing countries currently face internal and external migration of their health workforce and interventions are needed to attract and retain health professionals in rural areas. Evidence of multidimensional interventions, however, is scarce. This study explores a long-standing strategy to attract and retain doctors to rural areas in Chile: the Rural Practitioner Programme. The main objective is to describe the programme, characterize its multidimensional set of incentives and appraise preliminary programme outcomes. Retrospective national data were employed to examine recruitment, retention and incentives provided to extend the length of stay and motivate non-clinical work. The programme has successfully recruited a large number of applicants, with acceptance rates close to 100%. Retention rates are nearly 100% (drop-outs are exceptional), but only 58% of participants stay for the maximum period. Areas with greater work difficulty are attracting the best-ranked applicants, but incentives to engage in community projects, management responsibilities, continuous medical education and research have achieved mixed results. Rural doctors are satisfied with their experience and 70% plan to practise as specialists in a referral hospital. The programme has successfully matched the interests of physicians in specialization with the country's need for rural doctors. However, a gap might be forming between the demand for certain specialties and what the programme can offer. There is a need to conciliate both parties, which will require a more refined strategy than before.This should be grounded in robust knowledge based on programme outcomes and evidence of the interests and motivations of health professionals.
Los países en desarrollo afrontan actualmente un problema de migración interna y externa de su fuerza laboral sanitaria, lo que obliga a emprender intervenciones que atraigan y fidelicen a los profesionales de la salud en las zonas rurales. Sin embargo, apenas hay datos sobre intervenciones multidimensionales encaminadas a ese fin. En este estudio se analiza una estrategia a largo plazo concebida para atraer y fidelizar a los médicos en las zonas rurales de Chile: el Programa de Médicos Rurales. El objetivo principal es describir el programa, caracterizar los incentivos en todas sus dimensiones y evaluar sus resultados preliminares. Se emplearon datos nacionales retrospectivos para analizar la contratación, la permanencia y los incentivos ofrecidos a fin de ampliar la duración de la estancia y aumentar la motivación para realizar tareas no clínicas. El programa ha conseguido captar a un gran número de solicitantes, con tasas de aceptación cercanas al 100%. Las tasas de permanencia son casi del 100% (los abandonos son excepcionales), pero sólo un 58% de los participantes agota el plazo máximo. Las zonas con las condiciones de trabajo más difíciles están atrayendo a los candidatos mejor clasificados, pero los incentivos para participar en proyectos comunitarios, tareas administrativas, formación médica continua e investigación se han saldado con resultados desiguales. Los médicos rurales están satisfechos con su experiencia, y el 70% tiene previsto ejercer como especialista en un hospital de referencia. El programa ha conseguido acompasar los intereses de los médicos en fase de especialización con las necesidades de médicos rurales del país. Sin embargo, podría estar produciéndose un desfase entre la demanda de algunas especialidades y lo que el programa puede ofrecer. Es necesario conciliar las dos partes, lo que requerirá una estrategia más afinada, y para ello hay que basarse en un acervo sólido de conocimientos sobre los resultados del programa y la evidencia disponible acerca de los intereses y motivaciones de los profesionales de la salud.
Les pays en développement sont confrontés actuellement à une migration interne et externe de leur main-d'oeuvre médicale et des interventions sont nécessaires pour attirer et retenir les professionnels de santé dans les zones rurales. On dispose néanmoins de peu de données sur des interventions pluridimensionnelles. Les auteurs étudient ici une stratégie à long terme pour attirer et retenir les médecins dans les zones rurales du Chili : le programme en faveur des praticiens ruraux. Le principal objectif de l'article est de décrire ce programme, de caractériser la série pluridimensionnelle de mesures d'incitation qu'il utilise et de réaliser une évaluation préliminaire de ses résultats. Des données nationales rétrospectives ont été utilisées pour étudier le recrutement des médecins et les moyens de les retenir, ainsi que les mesures d'incitation fournies pour allonger la durée de leur séjour et les pousser à accepter des activités non-cliniques. Le programme a réussi à recruter un grand nombre de candidats, avec des taux d'acceptation proches de 100 %. Les taux de maintien ont été voisins de 100 % (lesabandons ont été exceptionnels), mais 58 % seulement des participants sont restés pendant la période maximum. Les zones présentant les plus grandes difficultés professionnelles ont attiré les candidats les mieux classés, mais les mesures d'incitation pour qu'ils s'engagent dans des projets communautaires, des responsabilités de gestion, la formation médicale continue ou la recherche ont obtenu des résultats mitigés. Les praticiens ruraux sont satisfaits de leur expérience et 70 % prévoient d'exercer comme spécialistes dans des hôpitaux de recours. Le programme a réussi à faire correspondre les intérêts des médecins en cours de spécialisation et les besoins du pays en praticiens ruraux. Néanmoins, un écart pourrait se creuser entre la demande en certaines spécialités et ce que le programme peut offrir. Il est nécessaire de concilier les deux parties, ce qui exigera une stratégie plus fine que celle appliquée auparavant. Cette stratégie devra s'appuyer sur une base de connaissances robuste concernant les résultats du programme et sur les preuves d'intérêt et de motivation des professionnels de santé.
